Mardi 14 mai : Histoire de la cartographie en général...

... et de celle de la région de Saint-Nazaire en particulier.

Par Xavier Lefort

Les cartes géographiques sont souvent une porte ouverte sur les rêves. Mais, si nous sommes habitués aujourd’hui à leur précision, l’examen de cartes anciennes montre que cette précision n’a été que lentement acquise, depuis les conceptions de Ptolémée, géographe grec du premier siècle, jusqu’aux photos satellites. L’amélioration des techniques de levé sur le terrain, le développement de l’imprimerie et des méthodes de gravure, l’introduction de concepts mathématiques permettant de passer de la surface terrestre au plan en ont été les conditions nécessaires.

La première carte à l’échelle de tout un pays, la carte de France dite « de Cassini », fut au XVIIIème siècle un tournant de cette histoire, prolongée au siècle suivant par la carte d’Etat-Major, puis par les photos aériennes et spatiales de maintenant.

La projection de représentation d’extrait cartes anciennes consacrées à la Bretagne, voire à la région de Saint-Nazaire, de gravures et photos d’instruments de mesures constitue le support d’un exposé de quelques étapes de l’histoire de ces cartes qui nous font voyager aujourd’hui sans quitter notre fauteuil.