Mardi 12 novembre : Napoléon et la Russie

par Natalia Griffon de Pleineville

Napoléon observe l'incendie de Moscou depuis le Kremlin, septembre 1812. Par Vassili Vérechtchaguine.

Depuis la Révolution française, la Russie figure au nombre des antagonistes de la France républicaine puis impériale. Sous le règne de Paul Ier, l'invincible général Souvorov remporte des victoires en Italie, mais l'arrivée de Napoléon Bonaparte au pouvoir rebat les cartes et laisse entrevoir une possible entente entre les deux pays. Cependant, l'assassinat de Paul et l'avènement d'Alexandre Ier entraînent un refroidissement des relations et, partant, des guerres acharnées. Les défaites d'Austerlitz et de Friedland amènent le monarque russe à traiter avec Napoléon, mais la paix signée à Tilsit porte en elle les germes d'un nouveau conflit, beaucoup plus meurtrier. En 1814, Alexandre de Russie, acclamé par les Parisiens, parade dans la capitale française en qualité de vainqueur. Cette conférence conte en détail les relations franco-russes sous le Premier Empire, entre l'espoir d'une alliance et une défaite militaire spectaculaire.

Napoléon sur le champ de bataille de la Moskova, le 7 septembre 1812. Par Vassili Vérechtchaguine

Natalia Griffon de Pleineville, diplômée de l'École pratique des hautes études à la Sorbonne, est conférencière et traductrice. Auteur de plusieurs articles et ouvrages sur l'histoire napoléonienne, accompagnatrice de voyages thématiques, elle a reçu le Prix Georges Mauguin de l'Académie des sciences morales et politiques pour une biographie du général Gazan, le Prix Premier Empire de la Fondation Napoléon pour une étude sur la première invasion du Portugal par l'armée napoléonienne et le Prix des Empires pour un ouvrage sur les charges de cavalerie en Espagne en 1808-1810.